张衡发明的候风地动仪有什么作用？
张衡发明的候风地动仪有什么作用？
东汉时期，我国各地频繁发生地震，仅和帝永元元年到顺帝永和五年（89~140），这五十年的时间里，京师洛阳和陇西地区见于记载的地震就有三十三次之多。其中安帝元初六年（119）发生的两次大地震，房屋倒塌，人畜死亡，波及数十个郡县，造成了巨大的灾害。安帝建光元年（121）九月，又发生了大地震，波及三十五个郡，有的地方大地裂缝，不少地方房屋和城墙倒塌，死伤的人不计其数。古代的人大都迷信鬼神，一发生地震，人们就以为这是鬼神在显灵，因此非常害怕。什么地方发生了地震，地方官要赶快向朝廷汇报，由太史令把它记载下来，迟误了就要判罪。
张衡认为，地震是一种自然灾害，人们不但要记录地震的情况，更重要的是应该研究地震的规律。他为了充分地掌握地震的情报，在汉顺帝阳嘉元年（132），发明了一架地动仪。地动仪用精铜制成，直径八尺，就像一个大酒坛子。顶上有个凸起的盖子，可以打开，周围雕刻着山龟鸟兽的花纹。中心有一根上粗下细的柱子，柱子紧挨着八道机关。和八道机关相连接的是趴在外面的八条龙，八个龙头分别对准东、南、西、北及东南、西南、西北、东北八个方向。每条龙的嘴里都衔着一个小小的铜球，八个龙头的底下，蹲着八只铜制的昂首张嘴的蛤蟆。“都柱”周围伸出八根横杆（曲杠杆），分别和八个龙头的上半部衔接。哪个地方发生地震，地震波传来，“都柱”就会倒向地震发生的那个方向，压在曲杠杆的下端，由曲杠杆再牵动龙头，将龙嘴里的铜球掉到蛤蟆的嘴里，并发出清脆的响声。守候在地动仪旁边的人听到响声，看看铜球是从哪个蛤蟆的嘴里掉出来的，就可以准确地记录下地震发生的时间和方向。
因此，能及时派人依照地动仪指示的方向，去寻找灾区，做好救灾工作。
地动仪制造成功之后，放在京城洛阳一间观测地震的屋子里。有一天，西北方的龙头突然张嘴吐出铜球，“当啷”一声，铜球掉到了蛤蟆嘴里，说明西北方向发生了地震。可是，当时住在洛阳的人并没有感到发生了地震，所以，人们就怀疑起来，都说张衡的发明靠不住。过了几天，陇西地方派人赶到京城洛阳来报告，说几天前他们那里发生了地震，一查对日期，正好就是地动仪上龙头吐出铜球的那一天。人们这才相信张衡发明的地动仪是准确可靠的。
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