张衡在天文学方面有哪些巨大贡献？
张衡在天文学方面有哪些巨大贡献？
从108年到111年，张衡一直在家钻研学问。他特别爱好机械设计，并潜心钻研天文、地理、历法、数学和阴阳历算等科学，特别是对宇宙间的自然现象及其规律进行深入细致的研究。永初五年（111），汉安帝听说张衡对于上述科学具有很高的造诣，便征召他入京。到洛阳后，他被任命为郎中，四年后被任命为太史令。张衡担任这一职务，除了在永宁元年到永建元年（121~126）间一度调离外，直到永建七年，未曾升迁，先后长达十余年。太史令的主要职务是观测天象，制定历法，还要为朝廷的祭祀盛典选择“良辰吉日”，记录各地发生的灾异、祥瑞等。太史令的职务对张衡进一步钻研天文、历数等科学无疑起了巨大的促进作用。
我国自古以来对于宇宙天地的看法就有三种不同的观点。一种是“盖天说”，又称“天圆地方说”。这种学说认为，天是圆的，像一把张开的伞；地是方的，像一个棋盘。天体永远在地面以上活动，日月星辰附着在天盖上，随着天盖旋转。另一种是“宣夜说”。这种学说认为，天没有一定的形状，日月星辰都浮游在天空之中。还有一种叫做“浑天说”。这种学说认为，天体是浑然一体的，天的形状圆得像个弹丸，地像包裹在弹丸之中的蛋黄，日月星辰都在蛋壳上不停地转动。天和地的关系就像蛋壳包着蛋黄那样，所以叫做“浑天”。张衡经过深入研究，接受了浑天说。这在当时是比较接近实际的一种见解。
张衡在天文学方面的巨大贡献是写了三部天文学的著作—一《灵宪》、《算罔论》、《浑天仪图注》，此外还有一篇《浑天仪说》。在《灵宪》中，张衡大胆地对天象提出了许多新的见解。他认为天圆如弹丸，但这并不是说宇宙是有限的。他从理论上说明，宇宙在空间和时间上都是无限的。张衡还对天体的形成进行了深入的阐述。他认为，最初的整个空间，是一片寂寞，混混沌沌，经过了一段漫长的时间，这团元气的清、浊才逐渐分开，轻的上浮为天，重的凝结为地。天为阳气，地为阴气。二气相互作用，生育出万物。从现代科学的角度来看，张衡的有些说法自然是不正确的，但在当时的科学认识情况下，这种说法却否定了神创造世界的谬论，具有朴素的辩证思想因素。
此外，张衡在《灵宪》中还对许多天文现象做了正确的解释。譬如，他认为月亮本身不会发光，月亮光是经太阳照射后反射出来的。月亮围绕着地球不停地运转，当人们看到月亮全部被照亮的那一面时，就是满月。若是月亮一部分黑暗面对着地球，人们看到的只是被照亮的部分。
正是从这种认识出发，张衡对日食、月食发生的原理，做了科学的解释。
他认为，当月亮正好与太阳重合时，月在内，日在外，月亮挡住了太阳射向地球的光亮，所以就会发生日食。当月亮进入了地阴，月亮受不到阳光的照射，便会发生月食。这对把日食、月食当成是灾异谴告的官方哲学，无疑是一个有力的批判。张衡还在《灵宪》中对在中原地区（指他所在的洛阳）能够用肉眼观测到的星数做了精确的统计。指出用肉眼能够看到的较亮的星大约有二千五百颗，叫得上名字的大约有三百二十颗。这个数字和现代天文学家所统计的，在同一地方、同一时间能够用肉眼看到的星数为两千五百到三千颗基本相同。他在《灵宪》中绘制的表明星体位置的《灵宪图》，是我国最早的一张星图。此外，张衡还著有《算罔论》，可能是用数学来推算天文的著作，可惜早已失传，无法知其详细内容。
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