祭“灶君”的由来与来历
灶神为何称灶君？他的像为啥要专门贴于灶壁上？让我将这段奇妙的故事，向诸君娓娓道来。
相传从前有个昏庸无道的国君，不理朝政，只知寻花问柳，游逛逍遥。一天，他在郊外徜徉时，忽闻一股异香飘然而至。顺着香气，他来到一人家的厨房，但见一位貌若天仙的姑娘正在蒸馍。他讨来一个品尝，果然美味无穷。于是，便一把拉住姑娘，要她进宫去当妃子，每日给他蒸馍吃。姑娘不从，他喝令衙役强行将其带走。姑娘愤怒地斥责道：“你身为国君，却不知为民办事；你满嘴贪吃，我偏让你永远不能闻到香气！”话音刚落，就一巴掌将他打得贴在了灶壁上，再也下不来了。姑娘回眸一笑，遂脚踩祥云飘然而去。原来，她是九天玄女娘娘变化的。这时，衙役们急了，七手八脚地将国君从墙上往下拉，但扯下来的却是一张张废纸。回家一翻历书，这天正是腊月二十三日。
从此，灶神就称为“灶君”。他的像也只能贴于灶间闻香气，而不能置于正堂神位上。由于“灶神”这个官儿是玉帝亲封的，尽管任用不当，但他毕竟掌有“主察善恶”之实权，百姓还是惧其三分，故不得不在每年腊月二十三日祭祀他。
祭灶的来历，民间还另有一段有趣的神话传说。
灶王名张奎，原系殷纣王麾下的渑池县总兵官，娶妻高兰英，夫妻俩均战死于姜子牙辅佐周武王伐纣时。殷商亡后，姜子牙凯旋封神，遂将交战双方的文臣将士皆封为神，以安抚天下。张奎夫妇被封为“星宿”，常驻人间主管厨房水火。
灶王每年在人间须待358天。唯有腊月二十三至三十这七天，要到天宫当面向玉帝履职，禀报人间善恶与各家各户之事。故腊月二十三，百姓都要送他（祭灶），企望他“上天言好事，回宫降吉祥”。
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