马知节为什么“以刚正称天下”？
马知节为什么“以刚正称天下”？
·马知节（955~1019），字子元，幽州蓟（今北京）人。马知节的父亲马全义是宋初名将，曾经在征讨李筠、李重进的战争中立下汗马功劳，但他三十八岁时便英年早逝，因此知节幼年孤苦。太宗时，马知节因父亲的功勋被补为供率宫，并赐名知节。十八岁时，马知节监领彭州的军队；以严驭军，部下对他像老将一样敬畏。雍熙年间（984-988），马知节护兵博州，契丹入侵边境，在君子馆击败了宋王朝的军队。这以前，马知节坚固城池，修整兵器，储蓄粮草，当地的宫吏、老百姓都认为他多事。后来契丹果然来了，因为马知节早有防备，所以才告退兵。
不久，马知节徙知定远军。当时军中正在议论调集黄河以南十三州的民众输交军饷，马知节认为军中兵少粮多，足够补给，因此在军中抽调五十万斛粮食，分别派送到各个屯所，于是也就减免了当地老百姓的徭役。这时，定远军的民众为了避免契丹的骚扰而寻求军队的保护，其中有人趁乱偷取妇女的金银首饰，护军只是鞭打了他一顿，便打算放他离去。马知节说：“民众为躲避外患而来，反而遭遇内贼，如果这都可以饶恕，那么如何能够治理部下？”当即下令问斩。
过了一段时日，马知节又徙知梓州。李顺发动农民起义后，太宗下诏他与王继恩共同讨伐义军。王继恩恃宠专横，讨厌马知节不依附自己，于是让他带领三百残兵弱将去镇守彭州，而把彭州原来的兵卒全都召还成都。知节多次请求增加军队，都没有得到答复。后来，义军发动十万兵力火速攻城，知节奋力作战，从早上到下午，守城的士卒大多阵亡，知节慨然叹息：“死于敌手，不是大丈夫所为。”因此突围而出。后来，宋王朝的援军赶到，知节当即率兵攻入城内，义军才告散去。太宗听到知节的壮勇行为后赞叹地说：“敌众我寡，知节实在不简单。”随即授他为益州铃辖，加封益、汉九州都巡检使，又迁内园使。恰好碰上刘肝作乱，连续攻下不少州县，军队壮大到两千多人，马知节领兵三百，追击他们到蜀州，与之相战，刘肝败走邛州。知节说：“敌军如果攻破邛州，必乘胜过江休养生息，到时再与之相战，官军肯定会增添许多麻烦，不如尽快消灭它。”于是在方井镇全歼了叛军。
真宗时，契丹大举南侵，真宗亲自前往渊督战，当时王超拥兵几十万，却在真定逗留。马知节写信催促他，王超才答应出兵，可是还以渡河无桥借故推辞。知节便指挥工匠，一个傍晚就把桥建好了。没过多久，双方在渊会盟，边境由此安定。朝中的大臣开始讨论符瑞一事，知节经常不以为然，曾说天下虽安，但绝对不可以忘战去兵。并向真宗上言说，趁着自己还能够为朝廷效力，愿意镇抚边境，真宗颇为赞同，就升他为宣徽北院使，加封枢密副使。当时王钦若为枢密使，知节鄙薄他的为人，遇事敢于发表自己的看法，很少向王钦若屈服。每次被真宗召见，如果得知王钦若为政上的缺失，都会直言不讳地告知真宗。
马知节出身将门，时常以武力智谋自许，但又喜好读书，多与儒者交游，相知的人大多为当时的英雄豪杰。而且，知节立朝论事，无所顾忌，所以说他“以刚正称天下”。
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