相国张禹为何亲自耕作？
相国张禹为何亲自耕作？
张禹，东汉章帝时人，自幼聪颖好学，笃厚节俭。他前往扬州任刺史途中要横渡江河。当时江水盛大，波涛滚滚。当地传说，当年伍子胥被吴王夫差杀死后，浮尸于江，因此江中有伍子胥的魂灵，难于摆渡。
张禹到了江边刚想渡河，他的手下竭力劝阻。他说：“若伍子胥果然有灵，他一定知道我的志向在于调查了解那些冤假错案，为百姓造福。他必然会助我一臂之力，保佑我平安渡江，怎会有意伤害于我呢？”于是乘一叶扁舟，划桨而过。到了扬州后，他首先到各地明察暗访，了解吏治与民情，又亲自到各个监狱中察看，和那些狱吏、囚徒们恳谈，释放了许多无辜而被冤判的囚犯，平反了大量的冤假错案，受到了扬州百姓的热烈欢迎与衷心的称颂。
后来，张禹又调任为下邳相。虽然官职越做越大了，地位越来越高了，但他笃厚节俭、勤劳朴实、一心为民的优秀品质并未随着地位的升迁而有所变化。下邳所属的徐县北边有个地方叫蒲阳坡，是一个巨大的沼泽地。在这块沼泽地的东边，有万顷良田。但遗憾的是，由于沼泽的影响，人们难以通过沼泽地到达那里去耕种，以致这万顷良田长期荒芜，竟然成为杂草丛生、野兽出没的不毛之地。张禹察看地形之后，决定首先排除这百顷沼泽地里的积水，先将这百顷沼泽地改造成为可以灌溉的良田。然后，他又张贴布告，晓谕徐县百姓自由开垦那万顷荒地，谁开垦谁耕种，谁受益。并由官府供应种子，不收赋税。大家奔走相告，竞相开垦。为了鼓励百姓，张禹亲自率领百姓开渠排涝，兴修水利，垦荒耕地。他饥食干粮，渴饮凉水。短短的一年之间，不但那百顷沼泽地被改造成为可以灌溉的水田，而且那万顷荒地也被开垦了一半。这年，徐县的百姓有了一个从来未曾有过的大好收成。第二年，临郡有千余户穷人移居到这里，继续开垦那万顷荒地。几年之中，这里很快被建设成为一个规模不小的城市，“室庐相属，其下成市”。这里的百姓从此过上了温饱安逸的生活。饮水思源，相国垦田的故事也就在这里世世代代地流传下去。
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