废奴运动历史意义是什么
革命时期，南方的领袖并不为蓄奴制辩护，而是把它看作在当时条件下不得已而为之的一种“必要的弊端”。但现在，南方最重要的代表如卡尔霍恩等，都成了蓄奴制的公开卫士，他们宣称蓄奴制是“有益的好事”，是最适合黑人的仁慈制度。为此，他们从《圣经》、历史、人种等方方面面引经据典。他们还攻击北方的雇佣制，认为它比蓄奴制更为残忍，奴隶从生到死都由他们的主人照管，而雇工只出卖劳力，当他失去劳力时，谁也不管他。照他们的说法，奴隶简直是最快活的人了。南方开动了所有的宣传机器，南方的政治家、思想家、评论家都绞尽脑汁，把自己的智慧浪费在为蓄奴制的辩护上了。
南方的辩护词使北方感到惊讶，一些北方人得到的印象是，南方不仅要永远维持奴隶制，而且还想通过西部，将它扩展到北方，这倒使原本被冷落的废奴运动获得了更多的同情。早期的废奴组织主要由贵格会成员发起，随着北方各州相继废除奴隶制，废奴主义者把目标转向南方，宣传通过给奴隶主补偿来逐步解放奴隶，废除蓄奴制，然后将自由黑人移居非洲。他们这种和平的规劝方式收效甚微。随着形势的发展，更为激烈的废奴派出现了。
1831年元旦，威廉·加里森在波士顿创办《解放者》报，主张立即解放奴隶，并且不给主人补偿。他和他的同道们也反对移民的解决办法，认为这是对黑人不公。1833年，废奴主义者组织了全国性的“美国反奴隶制协会”，开始有组织的活动。到1840年，北方已经建有地方协会2000个，会员20万。他们还成立了自由党，推举候选人参加总统竞选。废奴运动成了当时社会改革运动中的重要组成部分，参与者遍及各阶层、各行业、各地区。废奴主义者从道德上对奴隶制进行猛烈抨击，甚至攻击默认奴隶制的宪法，并以《独立宣言》中的天赋人权来为黑奴的权利辩护。他们不仅言辞激烈，而且随时准备将观念付诸行动。他们抵制追捕逃奴，促使一些州通过“人身自由法”，禁止官员执行缉奴的法令。他们还帮助南方的黑奴通过“地下铁道”的秘密接头站，一步步逃到北方，或是直接送到禁奴的加拿大。他们让获得自由的黑人现身说法，揭露和控诉奴隶制。关于奴隶制的辩论已经在思想上日趋分裂南北，激进的废奴运动卷人政治后，很快在美国的政治舞台上占有越来越重要的位置。
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