惠山泥人“大阿福”的传说
惠山泥人“大阿福”的传说蜚声中外的惠山泥人，始于南朝，盛于明代，距今已有千余年历。惠山泥人题材丰富、技艺精湛、惟妙惟肖、雅俗共赏。
在惠山泥人中，人们最熟悉，也最受老百姓喜爱的就是惠山“大阿福”。几百年来，阿福那天真可爱，充满童趣的形象，一直深受中国老百姓的喜爱。随着时代的变迁，阿福的形象也不尽相同。但基本造型都是一个或一对胖娃娃。身穿五福袄，怀抱大青狮，显得文静中有威武，端庄中又带憨厚，从内容到形式都紧扣“福”字的主题。但关于大阿福的来历，在惠山还流传着一个神奇的民间传说。
相传在远古时候，无锡惠山周围一带丛林密布、古木参天。惠山脚下的老百姓都过着无忧无虑、自给自足的农耕生活。可有一天，山林中出现了怪兽，无锡人称之为“青饕”。这怪兽经常出没山林，伤害惠山附近的百姓，尤其专爱吞食小孩。百姓从此不得安宁，小孩更是啼哭不止，惠山脚下一片悲凄景象。
长期生活在太湖边上的无锡居民，世代以农耕渔桑为业，对狩猎、围捕缺乏经验，不知如何降服青饕，惶恐之余，只有聚集在一起求天上神灵保佑。在居民的祈求下，上天终于派下了一对金童玉女，专门下凡除害。这对金童玉女，男的头戴紫金冠，女的梳两个环洞式横髻。是神特意把自己变成一对胖乎乎的小孩儿，以此来引诱怪兽。这对金童玉女神通广大，力大无比，只随手一招就降服了怪兽，并将它收入怀中，驯为神兽，从此不再害人。于是惠山百姓回到了太平无事、安居乐业的生活。
为了敬重金童玉女的恩德，老百姓都尊称他们为“大阿福”，意思是给百姓带来了安乐和福气。为了怀念他们，便用惠山的乌泥塑造了抱着怪兽“青饕”在怀里戏耍的两尊男女大阿福，供奉于桌上，终日香火不断。
千百年至今，买对大阿福回家“避避邪，讨点福”已成为太湖流域的民间风俗。大阿福不仅是泥人，更是风调雨顺、国泰民安的象征。
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