为什么青龙寺是日本人心中的“圣寺”？
为什么青龙寺是日本人心中的“圣寺”？
这要从唐代高僧惠果和日本的空海和尚说起。
惠果（747~805年），俗姓马，今陕西临潼人。9岁出家，于青龙寺剃度，在大慈恩寺受戒。大兴善寺的名僧不空喜欢他天资聪颖，将他留在身边教授密宗。后来，又有高僧玄超传授他瑜伽密法。惠果学成后，在青龙寺住持密部，时称“密宗瑜伽大师”，被唐代宗、德宗、顺宗三朝尊为“国师”。顺宗永贞元年（805年），惠果圆寂于青龙寺，终年60岁。
惠果在密宗方面的成就斐然，盛名远播。当时日本派许多“学问僧”“请益僧”到中国求法，其中著名的“入唐八家”最澄、常晓、空海、圆行、圆仁、惠远、圆珍、宗睿中除了最澄、常晓二人外，其余六人都在青龙寺向惠果学习“密法”，其中最著名的是空海和尚。
空海，号弘法大师，唐贞元二十年（804年）入唐后，跟随惠果学习密宗真谛，惠果赠法号“遍照金刚”。由于学业突出，空海不到两年就学成回国。唐元和元年（806年），空海在高野山建造210金刚寺，创立真言宗，成为开创“东密”的祖师。所以，日本“密宗”以中国的青龙寺为宗祖圣地。空海和其他入唐僧人回国时带回大量佛教经典和中国古籍，仅“入唐八家”就带走1700多部，对中日文化交流起了重要作用。
空海在书法上造诣颇深，“草、行、隶、篆、真”五体俱佳。
唐德宗赞誉他为“五笔和尚”。相传，唐皇宫墙上王羲之的墨迹因年久而残缺不全，唐德宗命空海填补，他挥毫而就，竟然与书圣的真迹一般无二。他的《风信帖》在日本被视为书法典范，其真迹已成国宝。空海、嵯峨天皇、橘逸势，在日本书法界被称为“日本三笔”。
他回国时还将唐朝先进的灌溉技术和毛笔制作方法传到日本，促进了日本经济、文化的发展。空海一生写下许多不朽的著作，《十著心论》是日本最早的一部思想史，《篆录万象名义》是日本的第一部汉语词书，《执笔法》《使笔法》是日本研究中国书法的最早著作，《文镜秘府论》是研究唐诗的杰作。这位高僧还仿唐代学制，创办“综艺神智院”，首次吸收平民子弟入学。日本字母中的“平假名”就是空海参照汉字草书创造出来的。
空海这位多才多艺的佛学家、书法家、文学家、思想家和教育家，谱写了当时中日友谊最辉煌的一章。正是由于空海与青龙寺的渊源，青龙寺也成为日本人心目中的“圣寺”，日本真言宗奉其为祖庭，广大僧众称其为“心中的故乡”。
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