为什么说主教座堂是澳门天主教会的中枢？
为什么说主教座堂是澳门天主教会的中枢？
主教座堂又称“大堂”，是澳门历史城区建筑之一，位于澳门半岛西南、大堂前地，为澳门天主教会的中枢。因当地华人称教堂为庙，故又名“大庙”。始建于1576年，原为一幢小型木构建筑。1849年，天主教集众捐款，重新改建，极富西班牙宗教色彩。
1850年2月14日，由澳门主教马达主持初祀典礼，成为澳门天主教教会的权力中心，管理全澳所有教堂。凡本澳教会的大庆典都在此举行。现存的大堂于1937年再次改建，外形庄严纯洁，内部精丽巧饰。
堂内奉祀著名的圣彼得。祭坛下面掩埋着16和17世纪的主教和圣徒遗骨，为教堂带来无限的荣光。此外，主教座堂还保存着宗教名画如《圣约翰受洗图》《日本天主教徒在长崎被钉十字架图》等。
据有关资料介绍，由于填海造地，导致现在的主教座堂靠近城市中心。初建时，主教座堂地处山顶，周边没有高楼大厦阻挡视线，人们常在这里观看船只出航或船只远航归来，妇女也到此远眺，等待丈夫回来，所以主教座堂另有一中文名称叫“望人寺”。
“座堂”一词源自希腊文Kathedra（英文是Seat，座位）。初期教会时代，十二宗徒或其传人亲自主持过各地教会，这些教会以基督传人坐过的椅子来自勉，提醒所有信友，教会是“从宗徒传下来的教会”，而主教正是宗徒的继承人。
圣彼得圣彼得是耶酥十二门徒中的大弟子，是个贫苦的犹太渔民。公元1世纪40年代和60年代两度到罗马传教。当时，罗马帝国暴君疯狂迫害基督教徒，彼得被迫离开罗马。当他正启程时，遇上耶酥“显灵”，阻止他离开。彼得顿时醒悟，于是继续留在罗马布道。公元64年10月13日，他被暴君杀害，钉死在十字架上。后人在他殉道处建立了讲台，4世纪建教堂，16世纪改建为大教堂，并命名为圣彼得大教堂，在梵蒂冈，是全世界最大的天主教堂。
彼得的名字是耶稣所起，含义是“磐石”，意思是他将成为教会的基石。耶稣升天后，彼得以耶稣继承人的身份传道，被后人尊为首任教皇。之后的天主教皇都作为圣彼得的继承人，被看成基督在世的代表。
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