慧能为什么被称为禅宗南宗之祖？
慧能为什么被称为禅宗南宗之祖？
慧能（638~713），是中国禅宗的第六祖，佛教禅宗（南宗）之开创者。俗姓卢，先世是河北范阳（今北京西南）人，其父谪官至岭南新州（今广东新兴东），遂在岭南落籍。慧能家境贫寒，三岁丧父，迁居南海。
年纪稍大一点就以狩猎养母。因听人诵读《金刚经》有所领悟，决心学佛出家。二十四岁时，慧能到湖北黄梅东山寺去投五祖弘忍为师，被留作行者。他一面春米干活，一面随众听法。后来弘忍要选继承人，命寺僧各作一偈。神秀是弘忍的上座，饱览经史，博学多闻，当即提了一偈：“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”慧能不识字，也请人代笔题了一偈：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何人惹尘埃？”弘忍看后，认为神秀偈所表达的思想只达到佛的门前，而慧能偈用“无相”破“有相”，以“顿悟”破“渐悟”，直指人心，见性成佛，其“空无观”比神秀彻底，于是就把衣钵传给了慧能。因慧能与神秀同为弘忍弟子，分别在南北之地弘法，故后世有“北神秀，南慧能”之称。
慧能得到祖传衣钵后返回广东，藏匿了整整十五年，直到唐高宗仪凤元年（676），才公开露面。这年的正月初八，慧能来到广州法胜寺（今光孝寺）。一天，风扬起寺庙的旗幡，两个和尚在争论到底是“风动”还是“幡动”，慧能说：“既非风动，亦非幡动，仁者心动耳。”慧能的说法，令众僧大为惊叹，引起了印宗法师的关注和尊敬。不久，印宗法师为慧能剃度。后又召集高僧名师为慧能举行了隆重的受戒仪式。
次年春，慧能离开法胜寺，北上到南华寺开山传法，前来送行的有一千多人。在南华寺，慧能传教说法长达三十七年之久。慧能的言行后被其弟子法海汇编成书，这就是被奉为禅宗宗经的《六祖法宝坛经》。在佛教中，只有佛祖释迦牟尼的说法记录能被称作“经”，而一个宗派之祖言行录也被称作“经”的，慧能是绝无仅有的一个。后人称其学派为禅宗南宗，为禅宗正系。唐玄宗先天二年（713），慧能圆寂于家乡新兴县的国恩寺，享年七十六岁。
慧能创立的禅宗标志着佛教中国化的完成。第一，他大胆破除佛祖的权威，不承认有所谓外在的佛，认为佛就在本心中。第二，他主张一切众生皆有佛性，人人都可以成佛，这与儒家“人皆可为尧舜”的性善论相通。慧能之后，禅宗更进一步向儒家靠拢，竭力与儒家的以孝悌为人之本的伦理学说相调和，写了大量论教的著作，从而促使了佛教的进一步儒学化。第三，他不但主张人人都可以成佛，而且主张不用背诵佛经，不需累世修行，只要认识本心，就能成佛，即所谓“顿悟成佛”，不但迎合了上层统治者和士大夫的需要，而且也为下层人民信佛提供了极大的方便。第四，他在宣传“顿悟成佛”的同时，还提倡自由的生活方式，促使禅宗生活的平民化、世俗化。慧能的三传弟子法海禅师，更提出“一日不作，一日不食”的宗佛，并将这一宗佛写进了《百丈清规》，从而对后世禅寺的建设及其劳动自养制度的形成产生了深远的影响，也是禅宗得以在中国迅速传播、广泛发展的重要原因之一。
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