清廷为什么要严禁鸦片的输入？
清廷为什么要严禁鸦片的输人？
鸦片，学名罂粟，俗称大烟，具有强烈的麻醉功能，使人能吸食成瘾，对人体危害极大。从十八世纪初开始，英国就开始向中国走私鸦片，每年约二百箱左右。进入十九世纪以来，英国为扭转对华贸易逆差，无视中国政府的禁令，加大了对中国的鸦片走私贸易，以攫取巨额利润。
到道光十九年（1839），英国对华的鸦片走私数量竟达三万五千箱。
鸦片的泛滥，给中国社会带来了严重的灾难。吸食鸦片之风从达官贵族殃及士绅百姓甚至是军队官兵。仅据道光十五年的统计，全国吸食鸦片的人数就达到二百万以上。鸦片对人的生理和心理都有极大的危害，对此魏源曾说，鸦片的泛滥“槁人形骸，蛊人心志，丧人身家，实生民以来未有之大患，其祸烈于洪水猛兽”。
鸦片走私还严重破坏了中国的社会经济。鸦片贸易改变了中国对外贸易的长期优势，造成白银的大量外流。从道光元年至二十年，平均每年外流白银五百万两，相当于清政府每年总收入的十分之一。大量白银的外流造成银贵钱贱，直接加重了劳动人民的负担。
鸦片的泛滥还严重威胁着清王朝的统治。大量白银外流，银价上涨，各地税收困难，拖欠赋税也就日益增多，国库储备越来越少，政府财政陷入困境。官吏、士兵吸食鸦片和从鸦片贸易中收受贿赂，使清政府的统治更加腐败，军队的战斗力更加丧失。
清政府久为鸦片问题所困扰，时禁时弛，痼疾难除。从十九世纪三十年代开始，清廷内部就鸦片问题展开了激烈的争论。太常寺少卿许乃济主张取消鸦片输入的禁令，准许公开买卖、种植，但不准以白银购买，不准文武官员吸食。而鸿胪寺卿黄爵滋则上疏痛陈鸦片的种种危害，分析了过去禁烟未获实效的原因，是由于官吏的贪赃枉法，建议“重治吸食”的办法，以抵制鸦片的输入。湖广总督林则徐极力赞成黄爵滋的主张，在其辖区厉行禁烟，成绩斐然。
道光皇帝感到鸦片输入将造成军队瓦解，财源枯竭的严重威胁，遂于道光十八年九月下令全国严禁鸦片，并将许乃济革职，以示禁烟决心，又命林则徐为钦差大臣，前往广东主持禁烟。清廷的禁烟举措立即得到了深感鸦片之害的广大人民的拥护和支持。一场由政府领导、群众广泛参与的禁烟运动迅速在全国轰轰烈烈地展开了。
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