“黄泉”与“九泉”的由来与来历
据中国神话传说和宗教典籍介绍，黄泉路是指人死后到阴曹地府报到时须走的全部路程。简言之，就是人的死亡之路。按照这一传说，人死后阴间的捕快黑白无常就来捉拿人的魂魄，把他们带到阴曹地府去接受阎王的审判，以决定他们是升天为神，还是重新投胎做人，亦或打入十八层地狱去受苦受难。黄泉路上有很多阳寿未尽（即非正常死亡）的孤魂野鬼，他们既不能上天，也不能投胎，更不能到阴间善终，只能在黄泉路上飘忽游荡，待阳寿满期后再听候阎王的发落。
这黄泉之路始有火红的彼岸花，其后就是忘川河，河上有座奈何桥。跨过桥头便是望乡台，台边有个老妇人在卖迷魂汤。迷魂汤一下肚就会忘记一切，唯有河边的三生石记载、见证他的前世今生。一旦黄泉路尽，便意味即将受到阎王的终极审判和十八层地狱的最后考验了。
其实，“黄泉”之本意，是指地下的泉水。古时人打井取水，往往打得很深很深，才有泉水流出。而泉水与周边的泥土一混合，就变为橙黄色，“黄泉”因此而得名。当时人们认为阴曹地府同在很深很深的地下，故“黄泉”也就成为阴曹地府的代名词。由于“九”是最大的个位数，在古代寓有“很、最、极”之意，所以“九”与“泉”结合，就是“最深的黄泉”。时间一长，“九泉”亦成为阴间的象征。
黄泉一词最早见于《东周列国》“郑庄公掘地见母”的故事。
郑庄公的父亲名叫郑武公，他娶姜氏为妻，生有两个儿子。大儿子叫寤生，二儿子叫段。段长得一表人才，姜氏十分偏爱，遂嘱咐郑武公立段为太子，却遭到拒绝。武公去世后，寤生继承王位，号郑庄公。姜氏多次煽动次子段篡位。被庄公识破后，段自刎而死。庄公大怒之下把母亲从京城赶到颖地，还发下毒誓一不到黄泉不相见。
颖地的官员叫颖考叔，为人正直，素享孝顺、爱友之美誉。他见庄公弃母于颖地，便说：“母亲虽然不像母亲，但儿子却不能不像儿子”。于是抓了几只小鸟来见郑庄公。庄公问：“这是什么鸟？”颖考叔说：“这鸟名叫号鸟，最不孝道，母亲把它养大，它却反过来啄食母亲，故抓来准备吃掉。”庄公听后哑然无语。这时，膳房厨师送来一只蒸羊，庄公割下一条羊腿给考叔，考叔遂将羊肉撕下置于袖中。庄公不解。考叔解释说：“我家母亲从未尝过如此美味，我要拿回家给她老人家享用。”庄公听罢虽凄然落泪，可就是缄默不语。考叔明知说动了庄公，却因为受“不到黄泉不相见”之毒誓所阻，眼下难以启齿罢了。于是献计庄公挖掘地下，直到泉水涌出时，建一地下宫室，再把生母接来同居，终使庄公母子相见于“黄泉”。
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