姓氏的由来与来历
在秦朝以前，姓与氏是有明显区别的。姓是代表具有共同血缘关系的种族称号，故每个人都有姓；氏则是由姓演化出来的分支，而且只有贵族才有权享有。
贵族男子作为氏族的主体和代表，当时只称氏而不称姓。经过秦末大乱之后，社会进入西汉时期，姓与氏方融为一体。到了明朝我国的姓氏已达3000多个了。
千百年来，尽管姓氏变化较多，说法各异，但归纳起来大约有以下几个方面。
一、在母系氏族社会，以母亲为姓。相传上古时期，神农氏的母亲叫女登，所以其时的许多姓都从“女”旁。如姬、姞、姜、妫、姒等。
二、以出生地、居住地为姓。传说上古时期，虞舜出于姚墟，便以姚为姓；春秋时代齐国公族大夫分别住在东郭、南郭西郭和北郭，遂以东郭、南郭为姓；郑大夫住在西门，即以西门为姓。
三、以古国名为姓。虞、夏、商朝都有个汪芒国，汪芒的后代乃姓汪；商朝在泾渭之间有个阮国，其后代便姓阮。
四、以封地为姓。造父被周武王封到赵城，他的后代便姓赵；周昭王的庶子被封于翁地，因而姓翁；周公旦的儿子被封到邢国为邢侯，他的后裔就姓邢。
五、以官职为姓。古代有五官，即司徒、司马、司空、司士和司寇。他们的后代便以这些官职为姓。
六、天子赐氏，谥号为姓。如周穆王死了一个宠妃，为表示哀痛，赐他的后代姓痛；周惠王死后追谥为惠，其后代便姓惠。
七、以祖辈的字为姓。如郑国公子偃，字子游，其孙遂姓游；鲁孝公的儿子子彄（kou），字子臧，其后人则姓臧。
八、以神话传说为姓。相传舜时有个纳言是天上龙的后代，其子孙便以龙为姓；传说神仙中有个青鸟公，后人则有姓青鸟的。
九、以避讳或某种原因改姓。战国时代，田齐襄王法章的后代本姓田，齐国被秦灭了，其子孙不敢姓田而改姓法；汉明帝讳“庄”字，凡姓庄的都改姓“严”
十、以少数民族语言译音为姓。随着历史的发展，民族日趋复杂多样，有些就用民族语言的译音作为姓。如匈奴首领单于的子孙中，就有不少人姓单于。
此外，还有以动植物为姓的。如牛、马、羊、杨、柳、柏等；也有以数字为姓的，如伍、陆、千、万等，五花八门，名目繁多。
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