美国是怎样第二次打败英国的
像华盛顿一样，杰斐逊两期任满便退隐弗吉尼亚。第四位当选的总统是他的共和党同仁詹姆斯·麦迪逊。当时，欧洲战事正忙，英法对抗，美国想保持中立的愿望很难受到交战国的尊重，美国和西欧贸易的商船遭到英法双方的劫夺，损失惨重。更有甚者，英国还实行强制海员服役，抓走已入美国籍的原英国海员甚至土生土长的美国人。1807年年底，杰斐逊曾以禁运来对付，但引起国内普遍不满。反对者认为禁止外贸是违宪的，而且极大地损害了商业和农业的利益，国会不得不在1809年年初取消禁运令。麦迪逊上任后仍然面对这一棘手的问题，当外交失败时，以亨利·克莱和约翰·卡尔霍恩等为首的鹰派便要求对英宣战。1812年6月1日，麦迪逊要求国会向英国宣战。国会中以新英格兰为基地的联邦党人一致反对战争，南方和西部的共和党中主战派居多，其中不乏扩张情绪和领土要求，他们还认定英国在支持印第安人跟他们作对。尽管美国对战争全无准备，宣战还是在两院以多数通过。
战争一开始，美方曾多次企图征服英国的殖民地加拿大，但都以失败告终。而英国试图从加拿大侵犯美国的做法也同样受挫。在海战中，美国的“宪法号”和“美国号”
在开始时都打过胜仗，但最终还是敌不过英国的海军，被赶出海域。最大的挫伤发生在1814年8月24日，英军占领了首都华盛顿，烧毁了白宫、国会大厦和其他政府机构的建筑。年底，当英军企图向西南进军时，安德鲁·杰克逊（1767~1845）训练的民兵部队将他们在新奥尔良击败，美军低落的士气回升。但实际上，和平条约已于该战役胜利前的两周在比利时的根特签订，双方同意恢复战前边界原状。
虽然美国谈不上赢得战争，但是随着欧洲战事的结束，引起战争的原因已不复存在，问题便好像解决了一样。对外战争有利于国内团结和民族主义的爱国热情，这次战争的结果极大地增强了美国人的民族感情和爱国热忧，产生了《星条旗》国歌。战争也改变了美国国内的政治力量，联邦党人由于反对战争而名声不佳，他们还单独召开了哈特福特会议，要求修改宪法，限制国会和总统在宣战和管制贸易方面的特别权力。在欢庆新奥尔良战役胜利的爱国气氛中，联邦党人被视为自私的地方主义者和对祖国不忠，他们从此再没能在美国政治舞台上独树一帜。
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