南岗瑶寨为什么又称“大哥排”、“首领排”？
南岗瑶寨为什么又称“大哥排”、“首领排”？
在连南瑶族自治县南岗镇海拔803米的高山上，有一个被公认为全世界规模最大、最古老、最具特色的瑶家村寨，有“中国瑶族第一寨”之称。南岗是全国瑶族聚居人数最多、分布地域最广的乡镇，南岗瑶寨始建于宋代，至今已有1000多年历史，其祖先约在隋唐时期先后从湖南道州等地迁徙到连南，宋代始在此建寨定居。明末清初为南岗排鼎盛时期，山寨面积约11公顷，有房屋700余幢，1000多户，7000余人。目前南岗瑶寨正准备将该寨申报为“世界文化遗产”，是目前所存不多的古老原始的瑶寨之一，有“大哥排”、“首领排”的称誉。
南岗古寨建于海拔803米的陡坡上，房屋依山傍坡，密密匝匝，挤在一起。往往是前面房子的屋顶和后面房子的地面同高，
其间有一条走廊过道，横街直巷，就地取材，以石块铺路，把各家各户串联起来，形成瑶排的格局。古屋一律青砖砌墙，黑瓦盖顶，造型独特，极为壮观。
南岗排原来有两道寨门和较完好的寨墙，主要用来防备外来势力，特别是官府的镇压。寨门高约7米，宽约2米，门两边和顶上全是用坚硬的大石头垒成，寨门左右两边，也全是用石头砌起的高约6米，厚约1米，长约126米的围墙。原来这寨门有粗木拦挡，不经允许，任何人都进不了山寨。寨内的房屋建筑风格统一，街道工整，供水设施完善，处处遗留了明显的历史年代痕迹，是一个较为完整的历史古寨群落遗迹。这里还保存有“龙”
的管理旧制。在寨内还有一个名为“龙头”的景点，据说是干年瑶寨的龙头。古时候，瑶民将南岗排依山势纵向划分为3条
“龙”，在每条“龙”的中间竖起一块石头作为“龙”头，各姓氏就居住在“龙脉”上。东边的“龙”居住着唐姓，中间的“龙”
居住着邓姓，西边的“龙”居住着盘、房两姓。过去，每条“龙”
都有首领，称为“龙头”，即相当于族长，负责管理“龙”内部的事务。在连南排瑶中，“龙”的组织仅存于南岗古排，其他瑶寨是没有的。
这里还有“洪秀全传教屋”。据介绍洪秀全在发动金田起义前，于清道光二十四年（1844年）与冯云山经阳山白虎圩（今阳山黎埠）到南岗排，在此屋居住数日，发动瑶民反清。清咸丰三年（1853年）太平军进军连阳地区，瑶民闻讯纷纷响应，支援太
平军讨伐清兵。在南岗瑶寨还可以看到明代瑶族石棺墓和一座明代石拱桥，石棺墓葬是南岗排特有的葬礼，只有瑶王才能享用石棺安葬。新中国成立后，瑶王自愿不用石棺安葬，故此石棺在山寨保存下来。而那座古老的石拱桥，筑于明代，桥长12米，宽
5.8米，拱圆半径5米，单拱石砌结构。此桥的独特之处在于其建筑不用石灰沙浆，全用石块干垒而成，虽经历数百年风雨和洪水的冲击，至今完好如初。过去此桥是前往南岗古排的唯一通道，左右是悬崖绝壁，有“一夫当关，万夫莫开”之险。
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