留青竹刻因何得名
留青竹刻因何得名留青竹刻，俗称“皮雕”，就是在竹刻时只留竹子青筠的一种雕刻技法，通常为浅浮雕，所用之材为成长数年的腊月毛竹。施艺时，将纹饰以外的竹青剔去，仅露出纤维状竹肌。由于竹青与竹肌在质地、色泽上的明显差异，故作品能取得笔墨神韵般的艺术效果。这种竹刻，不仅精巧，而且外表润泽，随着年代的逐日推移，青筠处泛黄，其图案显示的独特韵味也会越发神奇、古朴。
留青竹刻最早起源于唐代的金银器镂錾及石刻浅雕工艺，至明末清初才盛行。据实物考证，我们迄今所见最早的留青竹刻实物，是一支唐代的管乐器“尺八”（古代的竹笛，因长一尺八寸而得名），现藏于日本正仓院。它长43.6厘米，吹口口径2.32厘米，由三节竹子做成，正面有五个压孔，背面一个。整支“尺八”布满留青雕花纹饰，有仕女、花卉、树木、禽蝶等；正面的两仕女，一俯首摘花，另一作张袖之状；背后亦有两仕女，一执扇，另一坐弹琵琶；整幅图案，形神兼备，刻画细腻，极具唐代风格。
据史书记载，在我国历史上，把留青竹刻工艺推到一个崭新层次的当属明代竹刻家张希黄。张希黄，字希黄，号宗略，浙江嘉兴人，后人称之“留青圣手”。
张希黄剔地阳纹的留青竹刻法与唐代的“尺八”不同。他是在极薄的竹筠上，用全留或多留、少留或不留等多种技法，来表现画面的丰富层次，刻画出深浅浓淡之变化，刀法娴熟、形象生动，极具中国画的墨韵。同时，他借鉴绘画艺术表现的青山楼阁，工精绝伦。上海博物馆所藏的一件“山窗竹影”竹笔搁，长19.1厘米，宽5.8厘米，整幅画面展现了江南乡野庭院的美景：远山峰石秀峭，庭园翠竹掩映，大门敞开，门前一人，躬腰在清扫，窗明几净，空旷恬静，给人一种远避尘嚣的宁静之美。笔搁上端空白处还镌刻了一行诗句：“试笔山窗竹影凉，闲临小字模鹅章，空巢燕子时飞过，带得新花落纸看。”下有“张宗略”与“希黄”阴阳文印各一方。
张希黄的传世之作不少，皆细致工妙，精美绝伦。其中尤以“山水楼阁”笔筒最为典型。
笔筒所呈色泽浓淡有致，所刻画面由近处的楼阁与远处的山峦组成，楼阁檐牙高啄，廊腰缦回，山峰层峦叠嶂、危岩嵯峨，一近一远，相互映衬，充满了诗情画意，让人有种身临其境之感，洋溢着浓厚的文人气息。
继张希黄之后，习留青技法的人甚多，尤以清代中期的尚勋造诣最高，其次如民国时期浙江吴兴的金西崖、江苏武进的徐素白、苏州的支慈庵和无锡的张韧之等。
留青竹刻一般有笔搁、屏芯、笔筒、香筒、诗简、扇骨、虫具、文具等，其中尤以笔搁居多。它融雕刻、书画、诗文、印章、造型于一体，是中国传统工艺中的一朵奇葩，在当今的艺术品市场上占有重要的一席之地。
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