多样的景观帮助昆虫应对热应激
莱比锡/耶拿/巴特劳赫施泰特。全球变暖正在以多种方式影响陆生昆虫。为了应对日益频繁的极端高温，它们要么减少活动，要么在更合适的微栖息地寻求庇护。由德国综合生物多样性研究中心(iDiv)和耶拿弗里德里希席勒大学的研究人员领导的一项新研究表明：这些微栖息地越多样化，对昆虫越有利。对于发表在《全球变化生物学》(Global Change Biology)上的研究，他们开发了一种准确跟踪昆虫运动和活动的新方法。
人为全球变暖对我们生活的世界有着深远的影响。其中一些变化可能不太明显，并且经常在很长一段时间内被忽视。例如，气候变暖也影响了甲虫、蚂蚁和蝴蝶等陆生昆虫。为了在高温下生存，他们要么减少体力活动以节省能量，要么在凉爽的环境中寻求庇护。自然和多样化的生态系统提供了许多微栖息地，为昆虫提供了更有利的气候条件和食物。但面对土地利用的变化，这些微生境的多样性正在下降。这不仅影响陆生昆虫，而且影响它们提供的重要生态系统服务，如授粉、腐殖质的形成和土壤质量的总体改善。
由iDiv和耶拿弗里德里希席勒大学的研究人员领导的研究小组研究了气候变暖和微栖息地的可用性对陆生昆虫活动的影响。在他们的研究中，他们使用了iDiv Ecotron，它由几个孤立的生态系统(所谓的EcoUnits)组成。在这里，可以控制和操纵光线、营养和湿度等环境条件。研究人员研究了在莱比锡(德国)周边地区可以找到的六种昆虫，包括甲虫物种Carabus coriaceus，萤火虫(Pyrrhocoris apterus)和家蟋蟀(Acheta domesticus)。
基于射频识别的精确活动跟踪
为了准确跟踪总共465只昆虫个体的运动，研究人员开发了一种基于射频识别(RFID)的新跟踪方法。“通常用于大型哺乳动物的重型GPS项圈不适合昆虫等小型动物。在非常轻的RFID标签的帮助下，我们现在还可以跟踪复杂栖息地中昆虫的运动模式，“第一作者Jördis Terlau说，他是iDiv和Friedrich Schiller大学耶拿的博士研究员。
在EcoUnits中，研究人员根据德国气象局(DWD)在2018年和2019年记录的数据模拟了极端高温。最高气温达到38.7°C。 他们还向生态单位添加了四种不同树种的落叶 - 凋落物要么是分开的，要么是混合良好的。在RFID跟踪的帮助下，他们发现昆虫根据微栖息地条件应用不同的策略来应对极端高温。在混合凋落物条件下，昆虫的活动显着降低。相反，当落叶在空间上分离时，它们增加了活性。“我们假设混合落叶不仅提供防热保护，还提供各种食物来源。昆虫可以移动得更少，但仍然可以找到足够的食物，这有助于它们节省能量“，Jördis Terlau说。
多样化的微生境可以减轻极端高温的影响
然而，在空间上分离落叶的环境中，昆虫必须更多地移动才能找到足够的食物并离开它们的庇护所。这反过来又增加了它们的能耗，这在极端高温下是不利的，并增加了过热的风险。“这强调了多样化栖息地和微栖息地的重要性。通过这种方式，极端高温对昆虫的影响可以显着减轻“，来自iDiv和耶拿弗里德里希席勒大学的Myriam Hirt博士说。该研究还强调了混交林等异质生境的各种好处。它们为陆生昆虫提供了有利的条件和食物，并有助于确保未来在面对气候变化时也能提供重要的生态系统服务。
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